Фамилия Аршун — одна из тех, что сразу останавливают взгляд своей неочевидностью для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые маркируют большинство русских фамилий. Эта «голая» форма — главная подсказка: перед нами либо очень старое прозвище, закрепившееся до того, как в моду вошли фамильные суффиксы, либо, что гораздо вероятнее, иноязычное имя, перешедшее в фамилию без изменений.

Корень фамилии стоит искать в тюркских языках. Слово «аршын» (в русском произношении — «аршин») — это старинная мера длины, около 71 сантиметра. Прозвище Аршун могли дать человеку по двум причинам. Первая — внешняя: высокий рост, как будто «мерянный аршином». Вторая — профессиональная: так могли прозвать торговца тканями или мануфактурой, который постоянно работал с этой мерой. В тюркской среде (кумыкской, ногайской, казахской) такие прозвища легко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов — по «бессуффиксной» модели.

Есть и другая версия, связывающая фамилию с армянским именем Аршун (или Аршак). В этом случае основа — родовое имя, которое при записи в русских документах потеряло типичное армянское окончание -ян. Фамилию могли записать на слух, как услышал писарь, без переделки на русский лад.

География фамилии подтверждает её южное происхождение. Аршуны встречаются в Краснодарском и Ставропольском краях, в Ростовской и Астраханской областях, а также в Дагестане. В центральной России и северных регионах фамилия практически не фиксируется — это верный признак того, что предки носителей жили в зоне контакта славянских, тюркских и кавказских народов.

Социальный статус предков, скорее всего, был невысоким: крестьяне, ремесленники, казаки. Дворянских родов с фамилией Аршун в исторических документах не обнаружено. Известных носителей, оставивших след в большой истории, тоже нет — это редкая, «тихая» фамилия, которая сохранилась в основном в сельской местности. Её ценность не в громких именах, а в том, что она донесла до нас старое прозвище или имя, связанное с ремеслом, мерой или ростом человека, жившего несколько веков назад.