Фамилия Арслаханова — одна из тех, что рассказывает о своём носителе почти без иносказаний. Она построена по самой ходовой русской модели: суффикс -ов отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность к роду. Основа здесь — мужское имя или прозвище Арслахан. Это составное тюркское имя: «арслан» означает «лев», а «хан» — «правитель, владыка». Вместе получается «лев-хан» или «хан-лев», что в тюркской и кавказской среде прямо подчёркивало силу, благородство и власть человека. Фамилия, соответственно, значит «потомок (или человек из рода) Арслахана».

Региональная привязка у фамилии яркая и устойчивая. Она распространена среди народов Северного Кавказа и Поволжья — особенно у чеченцев, ингушей, кумыков и татар. Имя Арслан (в вариантах Аслан, Арсланали) было там очень популярно, а суффикс -ов добавился при русификации фамилий в документах XIX–XX веков. Это не случайное совпадение: многие носители фамилии изначально были выходцами из знатных или воинских сословий, где слово «хан» было не просто прозвищем, а указанием на реальное или символическое лидерство.

Если реконструировать социальный портрет предка, то, скорее всего, он был человеком уважаемым — воином или старейшиной, чьё имя говорило о его положении. Со временем фамилия закрепилась за целым родом, и сейчас её носители живут не только на Кавказе, но и по всей России.

В русском языке фамилия склоняется по падежам как обычное прилагательное женского рода. Мужской вариант — Арслаханов — встречается гораздо чаще, а женская форма фиксируется в документах как производная. Поскольку фамилия не является общеславянской, в ней нет привычных русских корней, описывающих профессию или внешность. Её этимология целиком лежит в области антропонимики тюркских народов, где личные имена часто становились родовыми.