Фамилия Арсланкадиев — это пример сложносоставного имени, перешедшего в фамилию по русской модели. Она образована от личного имени Арсланкади, которое склеено из двух самостоятельных слов. Первая часть, Арслан, тюркская и переводится как «лев». Вторая часть, кади, скорее всего, восходит к арабскому «кади» (или «кази») — «судья». В исламе кади — это шариатский судья, который выносит решения на основе собственного толкования Корана и Сунны; по статусу он стоит выше имама мечети и фактически управляет мусульманской общиной города или области.

Имя Арсланкади могло быть дано с пожеланием, чтобы мальчик вырос достойным мусульманином, сочетающим силу и справедливость. Но не исключено и другое: именование могло указывать на реальный социальный статус его носителя — например, на то, что человек был судьёй. В любом случае, потомка этого человека стали называть Арсланкадиевым — по стандартной для русского языка модели: к основе имени добавили суффикс -ев, означающий «сын» или «принадлежащий».

Словообразовательная модель здесь интересна тем, что фамилия сохранила полную форму исходного имени без усечения, что бывает нечасто. Обычно тюркские или арабские имена при русификации теряют второй компонент (Арсланов, а не Арсланкадиев). Сохранение полной формы говорит о том, что имя Арсланкади воспринималось как единое целое, а не как конструкция из двух частей.

Встречается фамилия преимущественно в регионах с тюркоязычным и мусульманским населением — на Северном Кавказе, в Татарстане, Башкортостане. Встречаются варианты написания: Арсланкадиев, Арсланкадиев, реже — Арсланкадиев. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается, что объяснимо: она не является исконно русской и распространена локально.