Фамилия Артаханов — редкая, с отчётливым восточным звучанием. Её разбор сразу даёт ключ к происхождению: основа восходит к личному имени Артахан, а суффикс -ов действует по русской модели «чей?» — то есть сын или потомок Артахана. Это типичный способ, которым тюркские имена входили в русский обиход через документы и переписи.

Главная загадка — само имя Артахан. В нём две части: «арт» и «хан». С «ханом» всё ясно: это широко известный тюркский титул правителя или военачальника. А вот первая часть сложнее. Самая прямая версия — от тюркского «арт» (задняя сторона, перевал, излишек) или монгольского «ард» (народ, люди). Тогда Артахан — составное имя вроде «хан народа» или «хан, стоящий позади», то есть верховный, главный. Есть и другая гипотеза: имя могло вобрать арабское «артах» (довольный, удовлетворённый), и тогда значение смещается к «довольный хан» или «хан, которого все хвалят». Обе версии рабочие, и угадать, какая точнее, без документов конкретной семьи нельзя — такие имена часто несли и почёт, и пожелание.

В русском именослове составные имена с «ханом» — не редкость. Они встречались у татар, башкир, кумыков и других тюркоязычных народов, веками живших по соседству с русскими. Фамилия Артаханов, скорее всего, сформировалась в среде служилых татар или кавказских горцев: те, кто переходил на русскую службу, получали фамилии по имени отца, и суффикс -ов закреплял эту связь на бумаге.

География фамилии показательна. В центральных русских областях она практически не встречается. Основные места — Северный Кавказ, Поволжье и юг Урала. Если посмотреть на однокоренные варианты, вроде Артанов или Артаев, видно, что они образованы от той же основы, но без титула «хан». Это указывает на более простую социальную среду предков: титульная часть в имени — намёк на знатное происхождение или воинскую доблесть, а её отсутствие — на рядовой статус.

Так что носитель фамилии Артаханов — потомок человека по имени Артахан. Было ли это почётное прозвище или личное имя, данное при рождении, сказать трудно, но в любом случае оно подчёркивало положение или характер предка.