Фамилия Арусланов — один из вариантов, восходящих к тюркскому мужскому имени Арслан. В переводе с большинства тюркских языков это слово означает «лев». Имя было широко распространено у народов, исповедующих ислам, и часто давалось мальчикам с пожеланием силы, храбрости и властности — качеств, приписываемых царю зверей. От этого же корня образованы более привычные для русского уха фамилии Арсланов и Арсланбеков, но форма Арусланов встречается реже и часто указывает на специфику местного произношения или записи.

В основе фамилии лежит имя Арслан, которое через диалектные особенности могло звучать как Аруслан. Словообразовательная модель проста: к основе Аруслан добавили русский патронимический суффикс -ов, типичный для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов, вошедших в состав Российского государства. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Аруслана». Таким образом, фамилия фиксирует имя отца или дальнего предка, носившего это звучное прозвище.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по ремеслу или внешности, Арусланов — чисто именная фамилия. Её носители, скорее всего, происходят из татарской, башкирской или казахской среды, где имя Арслан было особенно популярно. Встречается она преимущественно в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где исторически жили тюркоязычные народы. При этом написание через «у» во втором слоге (Арусланов вместо Арсланов) может быть следствием акающего произношения или особенностей записи в метрических книгах XIX века.

С точки зрения социального контекста, фамилия Арусланов не указывает на дворянское происхождение: такие фамилии чаще всего получали крестьяне, казаки или мещане из числа нерусского населения, принимавшего православие. Однако имя-основа «лев» сохраняло свой престижный оттенок, и в некоторых родах оно могло передаваться как память о воинственном или уважаемом предке.