Фамилия Асельборн — редкий гость в русском ономастиконе. Её звучание и структура почти наверняка выдают нерусское происхождение, скорее всего, немецкое или скандинавское. Если разложить её на составляющие, в основе лежат два корня: «Асель» и «борн».

Первый элемент, «Асель», может восходить к древнегерманскому имени Asel (уменьшительное от Anselm — «шлем бога» или от Asulf — «волк из рода асов»). Второй корень, «борн», в немецких фамилиях часто означает «ручей», «источник» (нем. Born) или же является частью топонимов, оканчивающихся на -born/-burn (например, Розенборн, Борн). Таким образом, Асельборн — это либо «ручей Аселя» (топонимическая фамилия, данная по названию места), либо «родник бога» (в случае, если «Асель» — искажённое от As или Ans — «божество» у древних германцев). Вторая версия сложнее лингвистически: форма «Асель» плохо выводится напрямую из As или Ans, поэтому вариант с личным именем Asel выглядит правдоподобнее.

В русскую языковую среду фамилия могла попасть с переселенцами из немецких княжеств, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках, особенно в Поволжье и Причерноморье. Встречается она и у потомков остзейских немцев (из Прибалтики), а также у еврейских семей, принявших немецкую фамилию при переходе в христианство или просто в быту. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, Асельборн не склонялась по падежам в мужском роде и не имела женского варианта, что характерно для иноязычных заимствований.

Примечательно, что в немецких землях фамилия Асельборн (Asselborn) встречается как топоним: есть коммуна Ассельборн в кантоне Реджан-сюр-Сюр (Люксембург) и деревня Ассельборн в земле Северный Рейн-Вестфалия. Фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места. В русском написании двойная «с» часто упрощалась до одной, поэтому «Асельборн» — это русифицированная форма.

Что касается сословной принадлежности, то однозначного ответа нет: носителями могли быть как ремесленники и крестьяне-колонисты, так и образованные горожане, врачи или пасторы. Встретить эту фамилию в дворянских родословных книгах можно, но скорее как исключение, чем правило. Сегодня Асельборн встречается в России и странах бывшего СССР крайне редко, что делает её ярким маркером семейной истории, связанной с миграцией немецкоязычных народов.