Фамилия Ашастов — редкая и сбивающая с толку. На первый взгляд в ней угадывается тюркское «аш» (еда, пища) или даже «аша» (есть, кушать). Но если присмотреться к суффиксу, картина меняется. Формант «-ов» указывает на русскую патронимическую модель, а вот основа «Ашаст» — явно не славянская и не тюркская в чистом виде. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое пришло из иранских языков, например, из осетинского.

В осетинском языке есть слово «æщаст» (счастливый, удачливый). В русской записи XIX века оно могло превратиться в «Ашаст» — через замену специфического звука на привычное «а». Прибавка суффикса «-ов» дала фамилию по отцу: «сын Ашаста». То есть предок носителя этой фамилии, скорее всего, был осетином или жил в среде, где осетинская речь была обычна, и получил прозвище Счастливчик. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в основном на юге России, в Ставрополье и на Северном Кавказе, где осетинский субстрат силён.

Есть и другая, менее вероятная гипотеза: от греческого «астос» (городской житель, горожанин) с приставкой «а-» (не). Тогда «Ашаст» могло означать «негорожанин», «деревенщина». Но греческие корни в русских фамилиях обычно проходят через церковные имена, а не через прямые прозвища, и суффикс «-ов» здесь выглядит чужеродным. Поэтому версия с осетинским «æщаст» — самая логичная и подтверждается географией бытования фамилии.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В дореволюционных справочниках она почти не фиксируется, что говорит о её локальном характере. Вероятно, носители Ашастовых — потомки небольшой группы переселенцев или одного рода, который сохранил прозвище предка в качестве фамильного имени.