Фамилия Ашихлин звучит редко и даже чуть шероховато — и это как раз тот случай, когда необычная форма указывает на конкретное происхождение. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ин (Иванов → Иванин, Кузнецов → Кузнецин), здесь суффикс крепится не к имени или профессии, а к прозвищу, которое, скорее всего, описывало поведение или внешность.

Основа фамилии — «Ашихла». Это слово могло быть вариантом тюркского прозвища «ашик» (влюблённый, страстный) или производным от глагола «ашиться» — в некоторых говорах так говорили про человека, который суетится, мечется, делает всё торопливо и невпопад. В рязанских и тамбовских диалектах «аши́хлый» означало «суетливый, беспокойный, непоседливый». Вторая версия — от «аших» (устар. «ошибка, промах»), то есть Ашихлой могли прозвать того, кто часто ошибался или попадал в нелепые ситуации. Обе гипотезы не противоречат друг другу: и суетливость, и склонность к оплошностям давали одну и ту же бытовую характеристику.

Формант -ин в фамилии указывает на принадлежность: «сын Ашихлы». Такая модель характерна для центральных и южнорусских областей, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами бывшей Рязанской губернии и соседних территорий — это типичная локальная фамилия, которая не разошлась широко по стране. В современных телефонных справочниках Ашихлины единичны, и почти все они — потомки выходцев из тех же мест.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ашихин, Ашихманов, Ошихин) показывает, что основа «аших-» была продуктивной в прозвищной системе, но Ашихлин — единственная форма с суффиксом -л-, который придаёт слову оттенок носителя признака (ср. «кислый» → Кисель → Киселин). То есть Ашихла — это человек, который «аши́хлый», то есть постоянно в движении или впопыхах. Никакого отношения к аристократии или духовенству фамилия не имеет — это крестьянское или посадское прозвище, которое закрепилось в документах после отмены крепостного права, когда многим бывшим крепостным записывали фамилии по уличным кличкам.