Фамилия Ашкенузи образована от географического названия Ашкеназ. Этот термин происходит от еврейского названия средневековой Германии, места расселения потомков легендарного Аскеназа, внука Иафета. К ашкена(у)зам относятся потомки всех европейских евреев, кроме выходцев из Испании, южной Франции и (частично) Италии. Ныне ашкена(у)зы составляют большую часть евреев Европы и Америки, около половины евреев Израиля. Исторически основным разговорным языком ашкена(у)зских евреев служил идиш; сейчас большинство пользуется языком стран проживания.