Фамилия Асмакиян — редкий случай, когда географический и языковой след почти наверняка указывает на единственный регион происхождения: Западную Армению. Основа фамилии — армянское мужское имя Асмак (Ասմակ). В армянской антропонимии это имя не было широко распространено, но встречалось в среде, где ценились имена с семантикой чистоты и света: Асмак восходит к корню со значением «ясный», «чистый», «безоблачный». По другой, менее убедительной версии, имя могло быть связано с арабским «асмак» (толстый, плотный), но для армянского ономастикона такая трактовка периферийна.

Фамилию образовали по стандартной для армянского языка модели: к основе Асмак добавили патронимический суффикс -ян (в диалектах — -янц), означающий «принадлежащий к роду такого-то». Таким образом, Асмакиян — «из рода Асмака». Удвоение «и» между корнем и суффиксом — не ошибка, а следствие огласовки, типичной для западноармянских говоров: в восточноармянском варианте фамилия звучала бы как Асмакян, но в западной диалектной среде (Константинополь, Киликия, провинции Западной Армении) между корнем и суффиксом часто вставляли соединительный гласный для благозвучия.

Носителей фамилии Асмакиян почти не осталось на исторической родине из-за геноцида 1915 года. Основные диаспоры — потомки беженцев, осевшие в Ливане, Сирии, Франции, Аргентине и США. В России фамилия встречается единично, как правило, у армянских мигрантов второй-третьей волны. Социальный портрет предков — скорее всего, ремесленники или крестьяне из сельских общин Западной Армении, где имя Асмак бытовало в простонародье, а не в высших слоях.

Фамилия Асмакиян — один из примеров, когда написание через «и» сразу выдает западноармянское происхождение рода. Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Асмакян, Асмаков), то вариант с «и» — маркер конкретной диалектной зоны и, возможно, принадлежности к Армянской апостольской церкви, сохранившей древние говоры.