Фамилия Астраданцев привлекает внимание необычным звучанием и заставляет искать в ней что-то южное, восточное или даже астрологическое. На деле её происхождение прозаичнее и уходит корнями в русский Север. Основа фамилии — прозвище или мирское имя Астрадан, которое, скорее всего, образовано от названия реки Астраданка. Такая река действительно существует, она протекает в Архангельской области, в бассейне Северной Двины. Вероятно, человека, жившего на её берегах или переселившегося оттуда, соседи прозвали Астраданом, а его потомки стали Астраданцевыми.

Модель образования указывает на патроним с суффиксом -ев, который присоединился к основе Астрадан. Характерный суффикс -ец (в форме Астраданец → Астраданцев) говорит о том, что прозвище указывало на выходца с определённой территории. Такая модель типична для северных и сибирских фамилий: если человек из Вятки — Вяткин, из Вологды — Вологжанинов, а с речки Астраданки — Астраданцев. Суффикс -ц- здесь не уменьшительный, а указательный, он превращал географическое название в именование человека.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит личное имя Астрадан, которое могло быть народной переделкой канонического имени Астрадамус или даже греческого Астерий (звёздный). Однако в святцах таких имён нет, а топонимическая версия надёжнее — она подкреплена реальными гидронимами и бытованием фамилии в Поморье.

Фамилия редкая, не попала в массовые боярские списки и не распространилась широко за пределы северных регионов. Астраданцевы — это потомки свободных крестьян или посадских людей, которые осваивали берега северных рек. Никакого отношения к астраханским татарам или персидским купцам фамилия не имеет, несмотря на созвучие с Астраханью.