Фамилия Астраданцев звучит экзотично, но её происхождение прозаично и прочно связано с русским Севером. Вопреки ожиданиям, в ней нет ничего от Астрахани, астрологии или восточных языков. Основа фамилии — прозвище или мирское имя Астрадан, которое образовано от названия реки Астраданка. Эта река действительно существует: она протекает в Архангельской области, в бассейне Северной Двины. Человека, жившего на её берегах или переселившегося оттуда, соседи прозывали Астраданом, а его потомки стали Астраданцевыми.

Модель образования фамилии — патроним с суффиксом -ев, присоединённым к основе Астрадан. Ключевая деталь — характерный суффикс -ец (в форме Астраданец → Астраданцев). Он не уменьшительный, а указательный: он превращал географическое название в именование человека по месту его происхождения. Такая модель типична для северных и сибирских фамилий: если человек из Вятки — Вяткин, из Вологды — Вологжанинов, а с речки Астраданки — Астраданцев.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит личное имя Астрадан — народная переделка канонического имени Астрадамус или даже греческого Астерий (звёздный). Однако в святцах таких имён нет, а топонимическая версия надёжнее: она подкреплена реальными гидронимами и бытованием фамилии в Поморье.

Фамилия редкая, не попала в массовые боярские списки и не распространилась широко за пределы северных регионов. Астраданцевы — потомки свободных крестьян или посадских людей, осваивавших берега северных рек. Никакого отношения к астраханским татарам или персидским купцам фамилия не имеет, несмотря на созвучие с Астраханью.