Фамилия Атабаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Атабаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Атабаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Атабаев образована от восточного мужского имени Атабай, что в переводе с арабского на русский язык означает "популярный, знатный, зажиточный". Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Атабаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Атабаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.