Фамилия Атаклычев — редкий и выразительный пример тюркского наследия, закрепившегося в русском ономастиконе. Её основа — составное имя или прозвище Атаклыч (встречается и вариант Атаклыш). Разбираем по частям: «ата» в тюркских языках означает «отец», «предок», «старший» или «уважаемый», а «клыч» («клыш») — это «сабля», «меч». Буквальный перевод — «отец-меч» или «меч отца», но прямой перевод не передаёт сути. Скорее всего, это было имя-пожелание, которое мальчику давали с надеждой, что он станет опорой рода, защитником, «мечом» своего отца или предков. Встречается и толкование, где «ата» — это «дед», «предок», что усиливает мотив наследственной доблести.

Фамилию оформили по типичной русской модели с патронимическим суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий или шипящий согласный (в данном случае на «ч»). Атаклычев буквально значит «сын Атаклыча». Именно суффикс -ев, а не -ов, — верный признак того, что исходное имя адаптировали в русской среде, а не механически переписали. Это же указывает на время фиксации: скорее всего, XVII–XIX века, когда шла массовая запись фамилий у нерусских народов империи в канцеляриях.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским влиянием и смешанным населением: Поволжье (особенно Татарстан, Башкирия, Оренбуржье), а также Сибирь, где издавна жили сибирские татары. Встречается она и у башкир, и у казахов, но именно в русифицированной форме. Это не дворянская фамилия в классическом российском понимании, а скорее фамилия служилых людей, казаков или крестьян из среды татарских мурз и общинников, переходивших на русскую службу или живших в смешанных поселениях. Важно не путать корень с русским словом «клык» — он чисто тюркский. Подтверждение тому — вариант написания Атаклышев (от Атаклыш), который отражает естественное фонетическое колебание «ч/ш» в тюркских говорах.