Фамилия Атаянц — яркий пример армянской модели образования родовых имен. В её основе лежит слово «азганун», что в переводе с армянского означает «имя клана» или «родовое имя». Конечный элемент «-янц» (в более ранней форме «-янц») — это типичный армянский патронимический суффикс, указывающий на происхождение: «из рода такого-то» или «из семьи такого-то». Таким образом, Атаянц буквально означает «из рода Аты».

Корень фамилии — личное имя Ата. Здесь возможны две версии происхождения, и обе имеют право на существование. Согласно первой, Ата восходит к арабскому слову, означающему «дар». Вторая версия связывает имя с тюркским словом «ата» — «отец, батюшка». В тюркской среде такое имя часто давали единственному, долгожданному сыну, вкладывая в него пожелание стать главой большого и благополучного рода, опорой семьи.

Поскольку Армения веками находилась в тесном контакте с тюркским и арабским миром, заимствование имен не было редкостью. Имя Ата, войдя в армянский обиход, дало начало целому ряду фамилий. Формант «-янц» закрепил за фамилией значение принадлежности к клану, что типично для восточноармянской традиции (в западных диалектах чаще встречается окончание «-ян»). Так, фамилия Атаянц — это не просто «сын Аты», а именно «потомок из рода Аты», что подчеркивает родовую, клановую структуру общества, в котором она возникла.