Фамилия Атемов — редкая и неочевидная. В ней нет привычных «профессиональных» или «географических» корней, зато есть загадка, которую можно решить, только заглянув в историю личных имён.

Скорее всего, основа фамилии — Атем. Это не полное христианское имя, а его просторечная, бытовая форма. В русской традиции до XVIII века полные имена (Артемий, Антип, Артамон) часто сокращали в быту до двух-трёх слогов. Артемий превращался в Артюшу и Артёму, а от последнего могла возникнуть форма «Атём» с утратой начального «р». То есть Атем — это просторечный вариант имени Артемий (в переводе с греческого — «невредимый, здоровый»). Такую модель хорошо знал историк русских фамилий Б. Унбегаун: от сокращённых форм (Артем → Атем) образовывали фамилии с помощью суффикса -ов.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским именем Атем (вариант Адим, Адем), что значит «человек» или «Адам». В регионах со смешанным населением (Поволжье, Приуралье) русские фамилии могли возникать и от тюркских имён. Но в пользу славянской версии говорит суффикс -ов, типичный для центральной России.

Фамилия Атемов не относится к дворянским или старинным княжеским родам. Её носители — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по имени отца. Если ваш предок был Артемием, которого в деревне звали Атемом, то его дети записывались как Атемовы. Встречается фамилия в основном в центральных и южных областях России, но везде — единичными семьями, что подтверждает её происхождение от личного прозвища, а не от названия села или ремесла.

Интересная деталь: написание фамилии могло колебаться. В дореволюционных документах встречается и вариант Атёмов (с «ё»), что прямо указывает на ударную основу и подтверждает связь с именем Артём. Современное написание с «е» — результат унификации в советских паспортах, когда букву «ё» часто заменяли на «е».