Фамилия Атеменко — типичный образец украинской модели фамилии, построенной по формуле «основа + суффикс -енко». Этот суффикс, один из самых распространённых в Украине, буквально означает «сын» или «потомок». Таким образом, Атеменко — это «сын Атемы» или «потомок Атемы». Но что скрывается за основой Атем-?

Здесь начинается самое интересное. Полного имени «Атема» в православных святцах нет. Скорее всего, это народная, разговорная форма канонического имени Артемий (в просторечии — Артём). В украинской и южнорусской традиции имя Артемий часто сокращали, отбрасывая начальное «р»: Артём → Атём → Атема. Такая модель словообразования встречается и в других фамилиях: например, от имени Антип могло пойти Атепенко, но здесь основа именно Атем. Следовательно, Атеменко — это «Артёмов внук» или «потомок Артёма», зафиксированный в народной, разговорной форме.

Есть и другая, менее вероятная версия. Основа атем- может восходить к древнерусскому слову «отем» или «атем» — в некоторых диалектах так называли тень, сумрак, а также человека смуглого или мрачного вида. Однако эта гипотеза слабее, так как фамилии от прозвищ с таким корнем крайне редки и не фиксируются в крупных ономастических словарях как массовое явление. Правдоподобнее всё же связь с именем Артемий.

Географически фамилия Атеменко сосредоточена в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России (Белгородская, Воронежская области). Это зона активного бытования фамилий на -енко, где они в XVII–XVIII веках вытеснили более старые модели на -ов/-ев. Носители фамилии в прошлом — скорее всего, крестьяне или казаки, так как фамилии на -енко активно формировались именно в этих сословиях, фиксируя принадлежность к роду по отцу.

Что примечательно: в отличие от фамилий вроде Артемов или Артемьев, образованных от полной книжной формы имени, Атеменко — это живая народная речь, застывшая в документе. Она показывает, как на самом деле звучало имя в быту, без церковной обработки. Поэтому, если вы встретили Атеменко, перед вами не просто фамилия, а маленький след разговорного украинского языка XIX века.