Фамилия Атогой — одна из тех редких русских фамилий, чья форма сразу выдает нерусское происхождение. В ней нет привычных суффиксов -ов или -ин, а окончание -ой указывает на то, что фамилия была заимствована целиком, без грамматической русификации. Такое часто случалось с фамилиями горских народов Кавказа, которые записывались в документах на слух, сохраняя исходное звучание.

Корень фамилии уводит нас на Кавказ или в тюркский мир. Наиболее вероятная версия связывает её с осетинским именем Атог. В таком случае суффикс -ой выполняет роль патронимического показателя, означая «потомок Атога». География фамилии подтверждает это: Атогой встречается преимущественно в Северной Осетии и соседних регионах.

Есть и тюркская версия. Если разобрать основу на части, «ат» по-тюркски — конь, а «огой» (родственное «оглы») — сын. Получается «сын коня» или, в переносном смысле, «сын всадника». Такая модель образования типична для тюркских имен и прозвищ, где основа часто скрывает указание на род занятий. Следовательно, предки носителя фамилии могли быть коневодами или воинами-всадниками, свободными общинниками, чей социальный статус определялся военным делом.

Интересно, что существует и русифицированный вариант — Атогаев. Добавление суффикса -ев делает фамилию грамматически привычной для русского уха, но исходная форма Атогой сохранила аутентичное, первоначальное звучание, которое и позволяет точнее определить её корни.