Фамилия Атогян — это не просто «армянская фамилия, кончающаяся на -ян». Её стоит разбирать через словообразовательную модель, где суффикс -ян (исторически -янц) работает как указатель на происхождение: «из рода такого-то». В отличие от русских -ов/-ев, которые отвечают на вопрос «чей?», армянский -ян точнее переводится как «потомок». В основе фамилии лежит имя или прозвище Ато, и вот здесь начинается самое интересное.

Имя Ато — спорная зона для этимологов. Первое, что приходит в голову: связать его с армянским «ат» (имя, название). Но в ономастике такая прямая привязка редко работает: прозвища редко образуются от абстрактных понятий вроде «имя». Гораздо правдоподобнее версия, что Ато — это бытовая, усечённая форма христианского имени Атанас (Афанасий). В армянской традиции полное имя звучало как Атанес, а в обиходе его сокращали до Ато — так же, как Григора звали Григо, а Степана — Степо. Фамилия Атогян, таким образом, дословно означает «потомок того, кого в быту звали Ато», то есть потомок Афанасия.

По суффиксу -ян сословие предка не определить: в Армении этот суффикс универсален, его носили и крестьяне, и ремесленники, и священники. Но географическая привязка у фамилии есть. Атогян чаще встречается в западных областях исторической Армении — в Киликии и окрестностях Вана. После геноцида 1915 года носители фамилии оказались в диаспоре: в Ливане, Сирии, позже в Европе и Америке. В современной России фамилия редкая, но её можно встретить в Краснодарском крае и Москве — там, где сложились крупные армянские общины.