Фамилия Атос — редкий случай, когда литературное имя стало реальной фамилией. В первую очередь она известна как имя одного из трёх мушкетёров романа Александра Дюма. Но как фамилия она существует и за пределами книжного вымысла, хотя её носителей в России крайне мало.

По происхождению фамилия, скорее всего, не исконно русская, а заимствованная или искусственная. В русской ономастике суффикс -ос нехарактерен: типичные окончания фамилий — -ов, -ев, -ин, -ский. Атос могла появиться несколькими путями. Первый — через прозвище: в XIX веке, после публикации романа Дюма, страстного поклонника книги или человека с благородной осанкой могли в шутку прозвать Атосом. Прозвище закрепилось и перешло в фамилию. Второй путь — греческий: на Святой горе Афон (по-гречески — Атос) могли дать фамилию монаху или паломнику, вернувшемуся оттуда. В этом случае фамилия указывала на географическую точку, а не на литературного героя.

Третий, менее вероятный вариант — тюркское происхождение. В некоторых тюркских языках «ат» означает «лошадь», «конь», а «ос» — окончание, которое могло трансформироваться в Атос. Тогда прозвище могло относиться к коневоду, наезднику или человеку, связанному с лошадьми. Но эта версия слабая: в тюркских фамилиях такое окончание почти не встречается, а в русских — тем более.

С точки зрения социального контекста, фамилия Атос в России не могла принадлежать крестьянству или духовенству. Крестьянские фамилии образовывались по стандартным моделям (-ов, -ев, -ин), а священники часто получали семинарские фамилии из латинских или греческих корней (типа Афонский). Атос — скорее городская, мещанская или купеческая фамилия, возникшая под влиянием моды на западную культуру. Встречается она и у греков, и у некоторых народов Кавказа, где фамилии на -ос — обычное дело (например, Микоян, Ахеджакова). Но в русском контексте это исключение, а не правило.

Однокоренных фамилий у Атоса практически нет. Можно вспомнить Атосов — вариант с типичным русским суффиксом, но он встречается ещё реже. В целом, фамилия Атос — яркий пример того, как книга или географическое название могут породить фамилию, которая звучит необычно, но имеет под собой вполне конкретную историю: либо литературное увлечение, либо паломничество на Афон.