Фамилия Атюков — редкий пример, где простая на вид конструкция скрывает неочевидную основу. Суффикс -ов здесь работает без сюрпризов: он отвечает на вопрос «чей?» и значит «сын Атюка». Всё внимание уходит на само прозвище или имя Атюк.

Самая убедительная версия выводит Атюка из тюркской среды. Корень «ат» во многих тюркских языках означает «конь» или «лошадь». Уменьшительный суффикс -юк превращает это в «конёк» или «жеребёнок» — скорее всего, так могли назвать человека, чья жизнь была связана с лошадьми: конюха, наездника, барышника. Эта гипотеза опирается не на догадки, а на реальную языковую географию: фамилия встречается в Чувашии, Татарстане, Оренбургской и Самарской областях, где веками жили рядом славяне и тюрки. Имя Атюк действительно фиксировалось у татар и башкир, что делает «конскую» версию основной.

Есть и другая гипотеза, но она заметно слабее. По ней Атюк — это разговорная форма имени Артемий или Артём. Якобы полное имя могло сократиться до Атюши, а потом до Атюка, по аналогии с Тюком от Тюки (из Тихона). Проблема в том, что звуковой переход «р» в «т» в начале слова для русских говоров нехарактерен, и прямых диалектных подтверждений этой цепочки нет. Поэтому всерьёз рассматривать её стоит разве что как курьёз.

С социальной точки зрения фамилия Атюков никогда не принадлежала к дворянским родам и не встречается в боярских списках. Первые носители, скорее всего, были либо крестьянами, либо служилыми людьми — например, конными стрельцами или казаками, что опять же возвращает нас к «конской» версии прозвища. Точных документальных подтверждений этому нет, но региональная привязка и семантика основы складываются в цельную картину.