Фамилия Ауданбаева — женская форма от мужской фамилии Ауданбаев, которая имеет отчетливо тюркское, скорее всего казахское, происхождение. Основа фамилии — личное имя Ауданбай, которое состоит из двух частей: «аудан» и «бай». Слово «аудан» в казахском языке означает «район», «область», «территория», а в более широком смысле может указывать на географическую или административную единицу. Вторая часть — «бай» — традиционный тюркский титул, обозначающий богатого, уважаемого человека, хозяина или господина. Таким образом, имя Ауданбай можно перевести как «владелец территории» или «господин района».

Словообразовательная модель здесь проста и типична для казахских фамилий: к личному имени Ауданбай добавляется русский патронимический суффикс -ев, который в XIX–XX веках массово использовался при русификации фамилий в Казахстане и других регионах Российской империи. Окончание -а в женской форме указывает на принадлежность к роду по женской линии.

Фамилия Ауданбаева — редкая даже по меркам тюркских фамилий. Она почти не встречается за пределами Казахстана и сопредельных регионов (Оренбургская, Астраханская области России). В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от профессий или бытовых прозвищ, эта фамилия напрямую отсылает к социальному статусу предка. Носитель имени Ауданбай мог быть не просто зажиточным человеком, а, возможно, старшиной рода или лицом, ответственным за распределение земель, что делало его заметной фигурой в кочевом или полукочевом обществе.

Примечательно, что в казахском языке слово «аудан» как административная единица вошло в обиход относительно поздно — в советское время, но в личных именах оно встречалось и раньше, обозначая скорее родовую территорию или пастбище. Поэтому версия о том, что имя Ауданбай могло быть дано ребёнку, родившемуся в определённом урочище, тоже имеет право на существование. Споров между этими трактовками нет — обе укладываются в логику тюркской антропонимики.

Поскольку фамилия не является массовой, в открытых источниках нет сведений о знаменитых носителях или исторических личностях с такой фамилией. Это не делает её менее ценной для изучения: она сохранила прямую связь с дореволюционной казахской знатью и местным самоуправлением, что для ономастики интереснее, чем десятки однотипных «Ивановых».