Фамилия Аушанян — один из тех случаев, где разбор упирается в географию бытования. Распространена она у армян, и на это прямо указывает суффикс -ян (в старой орфографии — -янц), который в армянской ономастике выполняет ту же роль, что и русское -ов: обозначает принадлежность к роду, происхождение от предка. Вопрос только в том, что за имя или прозвище легло в основу.

Самый прямой путь — искать корень «аушан». В армянском языке есть несколько близких слов. Наиболее вероятная версия: от «ауш» (арм. «ауш» — «ухо»). Тогда Аушан — это человек с заметными, большими или, наоборот, чуткими ушами. Прозвища по частям тела — обычное дело в средневековой антропонимии, их давали не в обиду, а для узнаваемости. В таком случае фамилия Аушанян означает «потомок Аушана», то есть человека, которого прозвали по этой примете.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная: связь с топонимом. В Армении и в исторической Западной Армении есть несколько селений с корнем «ауш» или «ауша» (например, Аушик, Ауша). Тогда Аушан — житель или выходец из такого места, а фамилия — указание на родовое гнездо. Правда, без точного указания на конкретное село эта версия остаётся предположительной: слишком много армянских фамилий образовано от названий деревень, но обычно они сохраняют более узнаваемую форму.

Третий вариант — от тюркского «ауш» (в значении «охота», «ловля»), но для армянской фамилии это скорее исключение: такие заимствования встречаются, но редко и обычно в смешанных регионах. Основная масса носителей фамилии Аушанян — армяне, поэтому первая версия (от прозвища по внешности) остаётся самой правдоподобной.

Сословной привязки у фамилии нет: -ян в Армении носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Кто именно был первым Аушаном — сказать сложно, но ясно, что фамилия не книжная, а бытовая, возникшая в среде, где прозвище давали просто и метко.