Фамилия Авлодеев на первый взгляд кажется простым отчеством от имени Авлодей, но такого имени в русских святцах нет. Значит, перед нами прозвище или мирское имя. Ключ к разгадке — корень «авл-». В южных и юго-восточных русских говорах «авла», «авло» — это вариант слова «овла», то есть овца или баран. Прозвище Авлодей могли дать пастуху, овцеводу или человеку с кротким, «овечьим» нравом.

Суффикс «-ей» в основе — типичный для старых русских прозвищ вроде Бородей или Козлодей, где «-дей» восходит к глаголу «деть», «делать». Авлодей, таким образом, буквально означает «тот, кто делает, пасёт овец». Фамилию образовали по стандартной патронимической модели: к основе Авлодей- добавили суффикс принадлежности «-ев», получив «сын Авлодея». Ударение, по аналогии с фамилиями Авдеев, Алексеев, падает на второй слог: Авлоде́ев.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных областях России, но не массово. Редкость Авлодеевых подтверждает её узкое, локальное происхождение — скорее всего, от одного прозвища в конкретной крестьянской общине. В дореволюционных переписях носители этой фамилии почти наверняка числились государственными или помещичьими крестьянами, чей быт был завязан на скотоводстве или земледелии.