Фамилия Автоманова образована от мужского личного имени Автоман — искажённой народной формы канонического имени Автоном. В основе лежит греческое «аутономос» (αὐτόνομος), что означает «самостоятельный» или, в буквальном прочтении, «сам себе закон». Имя Автоном было известно на Руси с принятием христианства, а его просторечный вариант Автоман возник в крестьянской и мещанской среде, где церковные имена нередко упрощали на слух: так, Автоном превращался в Автомана, а в некоторых говорах — даже в Антомана или Антамона.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе Автоман- добавили суффикс -ов (в женском роде — -ова), указывающий на принадлежность к роду. То есть Автоманова буквально значит «дочь (или жена) Автомана». В мужском варианте фамилия звучала бы как Автоманов.

Святым покровителем этого имени считается священномученик Автоном, епископ Италийский. Его память церковь отмечает 25 сентября (по старому стилю — 12 сентября). Этот святой пострадал за веру в IV веке, и его имя было хорошо известно в православной традиции, что и способствовало его распространению.

Фамилия Автоманова — редкая. Она встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также среди старообрядцев, которые нередко сохраняли архаичные формы имён. По данным современных телефонных справочников, наибольшая концентрация носителей — в Ростовской и Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Автоманов стоит в одном ряду с Автономовым и Автономовым-младшим — эти фамилии встречаются чаще, так как образованы от полной церковной формы имени. А вот Автоманова как раз и указывает на ту самую народную, разговорную традицию, когда книжное имя обкатывалось в речи и приобретало новый облик.