Фамилия Айтмагамбетов — яркий пример того, как казахское личное имя превратилось в фамилию по русскому образцу. Её основа — составное мужское имя Айтмагамбет, где «айт» восходит к глаголу «айту» (говорить, сказать), а «магамбет» — казахский фонетический вариант имени Мухаммед. Вместе имя означает «говоривший с Мухаммедом» или «сказание о Мухаммеде»: в кочевой культуре такие имена-пожелания подчёркивали духовную связь с пророком ислама.

Русский суффикс -ов добавили к основе в XIX–XX веках, когда казахи получали документы с патронимическим окончанием. В самой казахской среде фамилии в такой форме не было: там до сих пор действует модель «имя + имя отца», так что Айтмагамбетов буквально значит «сын Айтмагамбета». Никаких тюркских аффиксов (вроде -улы или -кызы) здесь нет — словообразовательная модель двойная: сначала сложение двух корней в личное имя, затем русификация через суффикс.

Спорных версий происхождения не существует. Исследователи — от Б. Унбегауна до казахского ономаста Т. Жанузакова — сходятся: основа всегда была личным именем, а суффикс — результат административной практики Российской империи. Единственный нюанс — ударение. В казахском языке оно падает на последний слог (Айтмагамбетов), в русском часто смещается на третий с конца, но на смысл это не влияет.

Носители фамилии живут в основном в Казахстане, особенно в западных и южных областях: Актюбинской, Мангыстауской, Туркестанской. В России фамилия редкая, встречается у потомков казахских переселенцев. Социальных маркеров у неё нет: предки могли быть из рода, где имя Айтмагамбет давали в честь уважаемого аксакала или муллы, но сами они, скорее всего, занимались скотоводством или земледелием. Фамилия не указывает на принадлежность к духовенству — это типичное родовое имя, закрепившееся через документы.