Фамилия Азнаков — редкий случай, когда корень слова почти наверняка тюркский, а суффикс — русский, причём не самый частый. Если вчитаться, сразу бросается в глаза основа «Азнак». Она восходит к тюркскому «аз» (мало, немного) или к личному имени Азнак, которое в прошлом бытовало у татар и башкир. В тюркских языках «азнак» могло означать «маленький, младший» — так нередко называли младшего сына или человека невысокого роста. Суффикс «-ов» здесь — чисто русский патронимический показатель, который прикрепили к основе при переходе в русскую фамильную систему. То есть Азнаков — это буквально «сын Азнака».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Она встречается в основном в Поволжье и на Урале, где исторически плотно пересекались русское и тюркское население. В этом регионе немало фамилий на «-ов», образованных от татарских и башкирских имён: Абдулов, Ахметов, Азнаков. Но в отличие от них, у Азнакова нет очевидной параллели с арабским корнем — это именно местное, бытовое прозвище, а не религиозное имя.

Есть и другая, менее вероятная версия: от слова «азнак» в значении «знак, метка» (ср. тюркское «изнак»). Тогда фамилия могла указывать на человека, который ставил метки, таврил скот или владел чем-то помеченным. Но эта гипотеза слабее, потому что в русской среде такая основа не закрепилась, а в тюркских языках «азнак» в таком значении встречается редко.

Сословная принадлежность Азнаковых не фиксируется в массовых списках дворянства или купечества. Скорее всего, это фамилия крестьянская или однодворческая, возникшая в XVI–XVII веках, когда русские писцы записывали тюркские имена с русским окончанием. В те времена многие татары и башкиры, переходя в православие или просто оседая на русских землях, получали фамилии по имени отца. Азнаков — один из таких тихих следов того, как имя «маленького» стало фамилией целого рода.