Фамилия Бабыч — одна из тех, что на слух кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные смысловые пласты. В её основе лежит прозвище Баба, и здесь сразу начинается самое интересное: слово «баба» в украинском языке многозначно, и каждая из этих значений могла дать фамилию.

Самая неочевидная для современного уха версия — ремесленная. «Баба» на Украине называли тяжёлый подвесной молот для забивки свай. Это орудие труда требовало огромной физической силы, поэтому прозвище Баба, а затем и фамилия Бабыч могли закрепиться за человеком высокого роста, могучего телосложения, с крутым нравом и несгибаемой волей. В этом случае предок носителя фамилии был, скорее всего, строителем или кузнецом, работавшим с таким инструментом.

Другая версия — бытовая и кулинарная. «Баба» — это и сдобное пышное печенье (известная всем баба ромовая), и сорт крупных груш. Прозвище могли дать либо пекарю, либо садоводу, либо просто любителю этих лакомств. Третья линия — семейная, где «бабой» в ласкательном смысле называли бабушку или пожилую женщину. В таком случае прозвище Баба мог получить внук, воспитанный бабушкой, или её любимец.

Словообразовательная модель фамилии типична для украинской и белорусской ономастики: суффикс -ыч указывает на «сына» или «потомка» (как в фамилиях Кузьмич, Иванович). Таким образом, Бабыч буквально означает «сын Бабы» или «потомок того, кого звали Баба». Эта модель не была так распространена в великорусских землях, где чаще использовали суффиксы -ов и -ин, что сразу выдаёт юго-западное происхождение фамилии.

В сословном плане носители фамилии Бабыч в основном относились к казачеству, крестьянам и мещанам. Дворянские ветви встречались редко, но известны, например, в Черниговской губернии. Географически фамилия наиболее плотно распространена в Украине (особенно в её центральных и восточных областях), а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в южных регионах России.

Интересная деталь, которую редко встретишь в статьях о фамилии: в дореволюционных метрических книгах встречается вариант написания «Бобыч» — через «о». Это могло быть следствием акающего произношения или путаницы при записи, но в любом случае это одна и та же фамилия с тем же корнем, что лишний раз подтверждает: происхождение у всех Бабычей единое, от прозвища Баба.