Фамилия Бадронов — редкий случай, когда на поверхность выходит не географическая или профессиональная основа, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или характером. В отличие от массовых фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Бадронов построен от слова «бадрон», которое в русских говорах имело несколько значений, но все они несут оттенок иронии или снисходительности.

Основная версия — происхождение от диалектного «бадрон» в значении «толстяк», «пузан», «неуклюжий человек». В рязанских, тамбовских и владимирских говорах так называли человека с большим животом, отсюда же пошло и слово «бадронить» — наедаться до отвала. Модель образования типична: прозвище Бадрон получил конкретный человек, а его потомки стали Бадроновыми. Суффикс -ов указывает на принадлежность роду: «чей сын?» — Бадронов.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с тюркским корнем «бадыр» (медный, прочный), но она слабо подтверждена: в русской среде фамилия фиксируется именно в тех регионах, где активно бытовало слово «бадрон» как прозвище, а не как заимствование. К тому же в татарских фамилиях чаще встречаются формы Бадретдинов или Бадыров, а не Бадронов.

Географически фамилия редкая, её следы ведут в центральные области России — Рязанскую, Тамбовскую, Нижегородскую. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свой говор. Вывод прост: предки носителя фамилии были людьми, получившими меткое бытовое прозвище за комплекцию или манеру есть, и это прозвище закрепилось в официальной фамилии, пройдя через века без изменений.