Фамилия Бакуов встречается нечасто, и её разбор требует внимания к деталям. Скорее всего, она образована от имени или прозвища Бакуй. В русской ономастике суффикс -ов указывает на принадлежность: Бакуов — «сын Бакуя» или «человек из рода Бакуя». Само имя Бакуй — это народная, обиходная форма крестильного имени Вакх (в честь античного бога виноделия, почитаемого в православии как святой мученик). Переход «Вакх» → «Бакуй» типичен для русской фонетики: оглушение начального согласного и упрощение конечного сочетания.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В южнорусских и украинских говорах слово «бакуй» могло означать болтуна, пустомелю или человека, который «бакунит» — говорит без умолку. В этом случае фамилия произошла не от церковного имени, а от прозвища по характеру. Такие прозвища давали с насмешкой, но они легко закреплялись как фамилии.

География фамилии Бакуов подсказывает, что её корни — в казачьих регионах. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Ростовской области и Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает вторую версию: в среде донских и кубанских казаков прозвища на -уй были распространены (сравните: Гуляй, Ляпай, Крикуй). Суффикс -ов здесь не «великорусский», а стандартный патронимический, добавляемый к любой основе.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бакуев встречается чаще, а Бакуов — более редкий вариант. Разница в окончании (-ев vs -ов) могла возникнуть из-за диалектного произношения: в некоторых говорах «Бакуй» склонялось как «Бакуя», отсюда Бакуев; в других — как «Бакуя» с твёрдой основой, что дало Бакуов. Оба варианта имеют право на существование, и выбор закрепился случайно, при записи фамилии в метрические книги.

Таким образом, предки современных Бакуовых — либо потомки человека по имени Вакх (в народной форме Бакуй), либо выходцы из казачьей среды, получившие прозвище за словоохотливость. Второй вариант кажется более вероятным из-за региональной привязки и живого значения слова.