Фамилия Баллод — редкий пример, где этимология неочевидна, а путаница начинается уже с языка-источника. В существующих описаниях можно встретить сразу две версии, и вторая из них заметно убедительнее.

Первая гипотеза пытается собрать фамилию из двух немецких слов: Ball («мяч, ком, ядро») и Od («флюид») либо Ode («ода»). Звучит красиво, но как лингвистическая конструкция держится слабо: немецкий не склонен к таким произвольным сращениям, да и смысл «ком флюида» для прозвища человека маловероятен. Скорее всего, это просто случайное внешнее сходство.

Вторая версия выглядит куда основательней. Баллод — это русифицированная форма литовской фамилии Балодис (Balodis). Литовский корень bala означает «болото», а глагол lodyti — «дразнить собак». Если сложить эти смыслы, получается прозвище для человека, который охотился на болотную дичь и, предположительно, натравливал собак на зверя. То есть предок-носитель фамилии мог быть охотником. Такая модель образования — от прозвища по занятию — типична для балтийских фамилий, которые в XIX–XX веках записывались в русских документах с изменённым окончанием. Переход Balodis → Баллод — естественная адаптация: исчезло литовское окончание -is, а ударение сместилось на первый слог.

Фамилия почти не встречается в центральной России и сосредоточена в регионах, граничащих с Литвой и Латвией, — в бывших западных губерниях. Это косвенно подтверждает балтийское происхождение. Среди носителей известен, например, Пётр Баллод — латышский революционер, что тоже указывает на прибалтийские корни фамилии.