Фамилия Балло — одна из тех, где внешний облик обманчив. На первый взгляд она звучит по-итальянски или французски, но на деле её корни уходят в болотистые равнины Литвы или Украины. Всё дело в том, что исходной формой было прозвище Бала, а конечное «Балло» — результат искусственного удлинения, модного в определённых кругах.

Самая вероятная версия — литовская. Литовское слово bala означает «лужа» или «болото». Прозвище Бала давали человеку, который жил в низине, на сырой, топкой земле. Такая привязка к ландшафту — один из древнейших способов именования, и для балтийских регионов она особенно характерна.

Не исключён и украинский след. В украинском языке «бала» — это «балбес» или «увалень». Здесь прозвище указывало бы уже не на место жительства, а на характер: медлительного, простоватого человека. Обе версии имеют право на существование, но литовская выглядит убедительнее: фамилии от географических объектов встречаются чаще, чем от негативных черт характера.

Ключевой момент — почему Бала превратилось в Балло. В конце XIX — начале XX века в Российской империи среди мещан и купцов было модно «облагораживать» фамилии, подгоняя их под польские или западноевропейские образцы. Удваивали обычно согласные s, i, p, t, но иногда доставалось и л. Так Бала, пройдя через эту моду, стал Балло. Никакого отношения к итальянскому ballo («танец») фамилия, скорее всего, не имеет — это случайное совпадение.

Словообразовательная модель проста: основа Бал- (от прозвища) и суффикс -о, характерный для украинских и белорусских фамилий, а также для фамилий, оформленных по польскому образцу. По сословной принадлежности предки Балло могли быть крестьянами или мещанами западных губерний — там, где литовское и украинское влияние переплеталось.