Фамилия Балманова — редкая и по-своему загадочная. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или диалектному слову, а не к крестильному имени, что делает её особенно интересной для этимолога.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов (-а) указывает на принадлежность («чей?»). В центре внимания — мужской вариант Балманов, от которого образована женская форма. Корень «балман» — вот где начинаются сложности. У этой основы нет очевидного славянского происхождения. Вероятнее всего, она тюркская. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «балман» (или близкие формы), которое может означать «медовый», «сладкий», а в переносном смысле — «ласковый», «приятный в общении». В таком случае прозвище Балман дали человеку с мягким, уступчивым характером или, возможно, любителю сладкого.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с географическим названием. В России встречаются топонимы Балманово (например, в Кировской области). Тогда фамилия могла образоваться от названия места, откуда родом был её первый носитель — выходец из деревни Балманово. Такая модель типична для русских фамилий, но в данном случае сработала бы только при условии, что название деревни уже существовало и само имело тюркские корни.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в великорусской среде, скорее всего, в XVI–XVII веках. Носители фамилии Балмановы исторически концентрировались в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов. Среди них могли быть как потомки служилых людей (казаков, стрельцов), так и крестьяне, перенявшие фамилию от предка-прозвища. Сословная принадлежность не прослеживается однозначно — фамилия встречалась у разных слоёв населения, что говорит о её «народном», а не дворянском происхождении. Сравните с однокоренными фамилиями Балмашев, Балмашов — они построены по той же модели и, вероятно, имеют общий корень.