Фамилия Балтажи — наглядный пример того, как прозвище, данное по профессии, закрепилось в родовом имени. Её основа восходит к двум греческим корням: «балта», что значит «топор», и «джи» — «мастер». Иными словами, Балтажи — это «мастер топора», то есть опытный дровосек или лесоруб. Такая модель образования фамилии (основа + суффикс со значением деятеля) характерна для южнославянских и румыно-молдавских языков, где -gi/-ji указывает на человека, профессионально владеющего инструментом.

Географически фамилия Балтажи распространена прежде всего в Молдове и на юго-западе Украины, в исторических областях Бессарабии и Буковины. Это объяснимо: в лесных Карпатах и холмистых предгорьях работа дровосека была одним из главных промыслов, и прозвище Балтажи могло стать привычным именованием для целой династии лесорубов.

Интересно, что в тюркских языках слово «балта» тоже означает «топор» (ср. татарскую фамилию Балтаев), но суффикс -жи в фамилии Балтажи — именно греческого происхождения, что указывает на балканский языковой след. Таким образом, фамилия не просто называет орудие труда, а точно определяет ремесло: её носитель — не тот, кто владеет топором, а тот, кто делает его своим главным делом.