Фамилия Балущак — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк, которая в данном случае трансформировалась в -щак. Чтобы понять происхождение, нужно разобрать два слоя: основу и суффикс.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -щак. Это не опечатка и не случайность. В украинской ономастике суффикс -ук (обозначающий «потомка» или «ученика», например, Грищук — сын Григория) мог переходить в -чак и -щак под влиянием местных говоров (особенно в западных регионах Украины, на Подолье и в Галичине). Так, Балущак — это вариант фамилии Балук или Балучук, где основа та же, а окончание изменилось фонетически.

Основа фамилии — Балу- — восходит к прозвищу или имени Балуш, Балун или непосредственно к глаголу балувати (баловать, шалить). В украинских говорах «балувати» означало не только «баловать», но и «проказничать», «озорничать». Поэтому первый и самый вероятный носитель фамилии — человек, которого в округе прозвали Балуном или Балушем за шаловливый характер. Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «балу» (голубь) в некоторых карпатских говорах, но это скорее исключение.

Фамилия Балущак почти не встречается за пределами западноукраинских земель — Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская области. В России и Беларуси она редкая и, скорее всего, занесена переселенцами. Сословно её носители — преимущественно крестьяне и мещане, поскольку суффикс -ук/-щак в XIX веке был типичен именно для непривилегированных слоёв населения.

Таким образом, если вы носите фамилию Балущак, ваши предки, скорее всего, происходят из западной Украины, а прозвище прародителя было связано с озорством или шалостью. Фамилия не дворянская, а народная, и в этом её ценность — она прямо говорит о характере человека, жившего несколько веков назад.