Фамилия Банашенко звучит так, будто её носитель родом из украинского или белорусского села, где когда-то жил человек по прозвищу Банаш. Суффикс -енко — один из самых распространённых в восточнославянской ономастике, особенно на территории Украины. Он указывает на происхождение по отцу: Банашенко — это «сын Банаша» или «потомок Банаша». Такая модель была типична для казацких и крестьянских фамилий XVII–XIX веков.

Корень Банаш — это, скорее всего, уменьшительная форма от имени Бенедикт (в народном произношении Беня, Баня, Банаш). Бенедикт в переводе с латыни значит «благословенный», но в быту имя давали без оглядки на значение, просто как христианское. В польском и украинском языках имя Бенедикт часто сокращалось до Банаш, а затем превращалось в фамилию. Встречается и более прозаичная версия: в некоторых говорах «банаш» — это человек, который банит, то есть парит в бане, или просто банщик. Однако для фамилии первая версия (от имени) выглядит убедительнее: личные имена давали фамилии гораздо чаще, чем названия профессий.

Фамилия Банашенко — довольно редкая. Она не встречается массово ни в одном регионе, но её можно найти в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. География подсказывает, что предки носителя фамилии, скорее всего, были свободными земледельцами или казаками, а не крепостными в западных губерниях, где фамилии на -енко менее характерны.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Банашенко стоит в одном ряду с Банащуком (с суффиксом -ук) или Банашевичем (с польским -евич). Все они указывают на одного и того же предка, но разное окончание выдаёт региональные особенности: -енко — украинское левобережье, -ук — Волынь и Полесье, -евич — белорусские или польские земли. Так что по одному суффиксу можно примерно понять, откуда родом были первые носители.

Интересная деталь: в некоторых старых документах фамилию могли записать как Банашенко, Банашонко или даже Бонашенко — из-за аканья или особенностей местного говора. Но вариант с буквой «а» в первом слоге закрепился как нормативный. Сегодня фамилия Банашенко — это не просто «сын Банаша», а живая метка, связывающая её носителя с украинской или белорусской историей, с миром имён и прозвищ, которые давали предкам по имени или занятию.