Фамилия Бантеев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется искажённой версией более известной фамилии Бантиков или Банников, но её корень лежит в другом месте.

Словообразовательная модель указывает на типичный русский патроним (фамилию по отцу) с суффиксом -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный. Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Бантей. Что оно могло означать? Самая вероятная версия — это фонетический вариант имени Вантит (в диалектах «в» и «б» иногда чередовались, ср. «Варфоломей» и «Бартоломей»). Имя Вантит — это древнерусская форма крестильного имени Иоанн (Иван), заимствованная через греческое посредство, где «ван» — часть имени. В народном произношении оно могло превратиться в Бантей, а отчество — в Бантеев.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: связь с тюркским именем Банды (в значении «раб», «слуга»), которое встречалось у татар и башкир. Но в таком случае фамилия скорее имела бы форму Бандеев или Бандыев. Русская огласовка «Бантей» и суффикс -ев говорят в пользу первой версии — адаптации христианского имени.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России (Вологодская, Костромская, Ярославская), где сохранялись старые диалектные формы имён. В документах XVIII–XIX веков Бантеевы — это чаще всего крестьяне или мещане, реже — купцы.

Таким образом, предок носителя фамилии Бантеев, скорее всего, был человеком по имени Бантей (народная форма от Ивана), и фамилия закрепилась за его потомками в северорусской среде. Другие версии (от слова «бант» или от тюркских корней) менее убедительны из-за несоответствия словообразованию и региону бытования.