Фамилия Барибан — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она заканчивается на твёрдый согласный и не имеет типичного патронимического суффикса. Это сразу указывает на то, что перед нами не «сын такого-то», а скорее фамилия, застывшая в форме прозвища или заимствованная из другого языка.

Скорее всего, основа Барибан — это тюркское или иранское слово. В тюркских языках «бари» может означать «есть, имеется», а «бан» — «господин, богатый» (ср. «бай»). Вместе «барибан» могло звучать как «есть господин» или «полный господин», то есть прозвище зажиточного, состоятельного человека. Возможен и другой вариант: «барибан» — искажённое «барабан» (через диалектное произношение), но эта версия слабее, так как в русских говорах слово «барабан» редко становилось прозвищем, а фамилия Барибан встречается именно в южнорусских и приуральских регионах, где сильны тюркские влияния.

Суффиксальный разбор здесь не работает — нет ни -ов, ни -ин. Фамилия принадлежит к так называемым «окаменелым» прозвищам, которые не меняли форму при передаче по наследству. Это характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии часто фиксировали прозвище в именительном падеже единственного числа. Если бы фамилия была русской по модели, она звучала бы как Барибанов, но этого не произошло.

Географически Барибан — фамилия нечастая, но её носители встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае, а также на Украине. Встречаемость в казачьих областях намекает на возможную связь с прозвищем, данным за характер или внешность, а не за ремесло.

Словарь Б. Унбегауна «Русские фамилии» не упоминает Барибан, что подтверждает её нетипичность для великорусского ареала. Однако в ономастике есть параллели: фамилия Барибанов встречается в списках однодворцев, что говорит о возможном переходе «окаменелой» формы в более привычную для русского уха. Таким образом, Барибан — скорее всего, тюркское по корню прозвище, закрепившееся в русской среде без переделки, и указывало оно на достаток или положение предка.