Фамилия Баронас — один из тех случаев, когда русское ухо интуитивно слышит в ней что-то иностранное, и не ошибается. Это не славянская фамилия, а литовская, и её разбор нужно начинать не с корня, а с суффикса и географии.

Ключевой элемент — окончание «-ас». В литовском языке оно типично для фамилий мужского рода в именительном падеже (ср. Будрайтис, Садаускас). Это прямой маркер литовского происхождения. Фамилия образована от слова «baronas» — заимствования из немецкого или польского, означающего «барон» (дворянский титул). В литовском языке слово пишется именно так, с одним «р» и ударением на первый слог.

Таким образом, Баронас — это прямая транслитерация литовского слова «baronas». В русском языке фамилия сохранила исходное написание, не получив типичных русских суффиксов (-ов, -ин). Это говорит о поздней фиксации фамилии в документах (в XIX — начале XX века), когда носители уже имели паспорта с литовской записью и не переоформляли её на русский лад.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии не был потомственным бароном. В Литве и на землях бывшего Великого княжества Литовского титулы не были столь распространены, как в Западной Европе. Чаще всего такие фамилии давали как прозвище: либо за богатую одежду и барские замашки, либо за службу у барона (управляющий, приказчик). Иногда прозвище могло закрепиться за крестьянином, который работал на землях, принадлежащих барону, или жил в имении, которое называли «Баронас» (по владельцу). Вторая версия — искусственное происхождение: в XIX веке литовские крестьяне, получая вольную, могли взять себе фамилию по титулу помещика, у которого жили, как символ освобождения или просто по привычке.

Фамилия редкая за пределами Литвы. В России, Беларуси и Польше встречается единично, преимущественно у потомков литовских переселенцев или репрессированных. Родовое гнездо — северо-восток Литвы (Жемайтия, Аукштайтия) и приграничные районы Латвии. Поскольку фамилия не прошла русификацию, она не даёт информации о сословии предка в Российской империи — носитель мог быть и крестьянином, и мещанином.