Фамилия Бартфельд — одна из тех, что не вписывается в привычную русскую модель «Иван — Иванов». Она немецкая по происхождению, и её носители в России — это, как правило, потомки переселенцев из немецких земель, приглашённых в империю в XVIII–XIX веках.

Разобрать её несложно: основа состоит из двух частей. Первая — «Барт» (Bart). В немецком языке это слово может означать и «борода», и быть сокращённой формой от имени Бартоломеус (Варфоломей). Вторая часть — «фельд» (Feld) — переводится как «поле». Таким образом, буквально фамилия означает «бородатое поле» или «поле Варфоломея». Звучит странно, но для немецкой ономастики это нормально: многие фамилии образовывались от названий домов, хуторов или по имени владельца участка.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии Бартфельд получил её по месту жительства или владения. В Германии и Австрии существует несколько топонимов Bartfeld (например, так назывался город на территории современной Словакии, ныне Бардеёв). Человек, переехавший оттуда, мог получить прозвище «Бартфельдер», которое со временем закрепилось как фамилия. Вторая версия — прозвищная: «Барт» как «борода» плюс «поле» могло характеризовать человека с окладистой бородой, работающего в поле, но это менее вероятно, так как сложные фамилии такого типа чаще указывают на географию.

В России фамилия Бартфельд встречается редко, в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири — классических регионах расселения немецких колонистов. Сословно предки почти наверняка были крестьянами или ремесленниками, а не дворянами. Фамилия не склоняется по падежам в мужском и женском вариантах, что типично для заимствованных немецких фамилий на согласный.