Фамилия Бартьян — одна из тех, что заставляют задуматься о географии и языковых контактах. На первый взгляд, она звучит не по-русски, и это ощущение не обманывает: в её основе лежит французское имя Барт, которое, в свою очередь, восходит к библейскому Варфоломею (в европейской традиции — Бартоломей). С арамейского это имя переводится как «сын вспаханной земли» или «сын полей», что указывает на земледельческие корни — в Европе имя было особенно популярно именно среди крестьян.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ян, который в русском языке почти всегда указывает на восточное, чаще всего армянское, происхождение. В армянской ономастике суффикс -ян (или -янц) означает принадлежность к роду: «из рода такого-то». Таким образом, Бартьян — это не просто «сын Барта», а скорее «потомок человека по имени Барт». Сочетание французского корня с армянским суффиксом — редкий случай, который говорит о миграциях: носитель имени мог оказаться в армянской среде через торговые или культурные связи, либо фамилия закрепилась на территориях, где смешивались разные этнические группы (например, в Крыму или на Кавказе).

Святой покровитель имени Варфоломей — один из двенадцати апостолов, проповедовавший в Сирии, Малой Азии и особенно в Армении. По преданию, именно в Армении он принял мученическую смерть: с него заживо содрали кожу, а затем распяли. С этим именем связано несколько чудес — как при жизни апостола, так и после его гибели. Именно почитание Варфоломея в Армении могло дать дополнительный импульс распространению производных от его имени форм, включая фамилию Бартьян.

Споров вокруг происхождения этой фамилии почти нет: версия о французском имени Барт и армянском суффиксе — самая логичная и подтверждается словообразованием. Альтернативные гипотезы (например, связь с тюркскими корнями) выглядят натянутыми, поскольку не объясняют ни суффикса, ни устойчивой европейской параллели. Так что, скорее всего, предки человека с фамилией Бартьян — это выходцы из армянской среды, носившие имя в честь апостола или унаследовавшие его от европейских переселенцев.