Фамилия Бертьян — одна из тех, что сразу вызывает вопросы: звучит не по-русски, но и не настолько прозрачна, чтобы сразу определить её корни. На первый взгляд в ней слышится французское «Бертье» или армянский суффикс «-ян», но реальное происхождение, скорее всего, лежит в другом месте.

Самый вероятный путь — это адаптация французской фамилии Bertin, Bertier или Berthier. В XIX веке в России было много выходцев из Франции: гувернёры, офицеры, инженеры, архитекторы. Их фамилии на письме часто искажались. Berthier при русском произношении могло превратиться в «Бертье», а затем, по аналогии с русскими фамилиями на -ян (как «Степанян» или «Мартьян»), получить окончание «-ян». То есть Бертьян — это не армянская фамилия по происхождению, а русифицированная французская, где «-ян» заменило исконное окончание.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с немецкой фамилией Bertjahn. Немцы в России (особенно в Поволжье и Прибалтике) тоже адаптировали свои фамилии на русский лад. Bertjahn могло перейти в Бертьян через упрощение произношения.

Суффикс «-ян» в данном случае не указывает на этническую принадлежность, а служит чисто формальным признаком — способом вписать иноязычную основу в русскую словообразовательную модель. Встречаемость фамилии крайне низкая, она не зафиксирована в массовых списках, а её носители, скорее всего, — потомки одного или нескольких переселенцев, чья фамилия в процессе адаптации получила такое необычное звучание.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Сравнение с фамилией Бертье (встречается редко, но фиксируется) подтверждает гипотезу о французском следе. Таким образом, Бертьян — это не «сын Берта» (как в случае с армянскими фамилиями), а русский вариант фамилии, когда-то принадлежавшей, вероятно, офицеру, учителю или мастеровому из Западной Европы.