Фамилия Бертова образована от прозвища Берт. В его основе лежит слово «берта» — так в старину называли широкую оборку на платье по линии декольте. Скорее всего, прозвище дали портному или закройщику, который шил такую одежду. То есть фамилия относится к «профессиональным» именованиям и прямо указывает на занятие предка.

Менее правдоподобна версия, что в основе лежит имя Берт — краткая форма крестильного мужского имени Альберт. Оно происходит от двух германских корней: adal («знатный») и berht («известный, знаменитый»). Это имя носили многие святые, например, Святой Альберт Пражский (Богемский принц, погибший мучеником в 997 году при попытке обратить пруссов) и Святой Альберт Великий (1193–1280), богослов и наставник Фомы Аквинского. Однако для русской фамилии такое происхождение менее характерно: имя Альберт вошло в обиход поздно и в простонародной среде встречалось редко.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: Берт → Бертов → Бертова (по мужской линии: Бертов). Скорее всего, основатель рода Бертовых был человеком из простого сословия — ремесленником или крестьянином. Фамилия передавалась из поколения в поколение и сегодня хранит память о том, каким ремеслом занимался далёкий предок.