Фамилия Барятинская — одна из тех русских фамилий, где за фамильным суффиксом -ск- стоит не просто прозвище, а целая история земли и власти. Она принадлежит к типично дворянской модели образования: притяжательное прилагательное на -ский/-ской, указывающее на владение местностью или происхождение из неё. В данном случае основа — топоним Барятино, а точнее — Барятинская волость в Мещовском уезде Калужской губернии.

Барятино — деревня, которая до сих пор стоит в Мещовском районе. Сегодня там едва теплится жизнь (не более трёх семей), но в прошлом это было полноценное владение: с кирпичным заводом, ярмарками и собственным производством мороженого. До наших дней дошли развалины Церкви Рождества Пресвятой Богородицы (1823 год) и остатки дворянской усадьбы. Скорее всего, первый носитель прозвища Барятинский был именно выходцем оттуда — либо крестьянином, приписанным к волости, либо мелким помещиком, взявшим фамилию по названию своего надела.

Однако основная известность фамилии связана не с деревней, а с княжеским родом Барятинских — ветвью черниговских Рюриковичей. Родоначальником считают князя Александра Андреевича (XVI колено от Рюрика), сына князя Андрея Всеволодовича Мезецкого. Он получил в удел Барятинскую волость, и от трёх его сыновей — Григория, Фёдора и Льва — пошли три ветви рода. Герб Барятинских («Общий гербовник», часть I, № 5) составной: в правой половине на лазуревом поле архангел Михаил в серебряной одежде с мечом и золотым щитом (символ Киева), в левой — черниговский чёрный орёл на золотом поле с короной и крестом в лапе. Щит увенчан княжеской шапкой и мантией.

Важно понимать: фамилия Барятинская могла возникнуть независимо у разных сословий. Если предок был крепостным из той же волости, он получал фамилию по месту жительства, а не по родству с князьями. Но именно княжеский род сделал эту фамилию известной в истории — от воевод XVI века до генералов XIX столетия. Со временем потомок человека, которого звали Барятинским (по владению или по прозвищу), закрепил за собой фамилию в женской форме Барятинская.