Фамилия Башкуратов — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычная основа. В ней слышится что-то степное, тюркское, и это не случайно. Разбираем её по составу: корень «башкур-» и типичный русский фамильный суффикс «-ат-ов». Суффикс «-ат-ов» встречается реже, чем просто «-ов», и часто указывает на происхождение от прозвища или имени, которое уже само по себе было образовано с тюркским аффиксом «-ат» (или «-ад»), обозначающим обладание качеством. Таким образом, «Башкурат» — это исходное прозвище или дохристианское имя.

Самая прямая и правдоподобная версия ведёт к тюркским корням. «Баш» в тюркских языках означает «голова», «главный», а «кур(а)т» — это «волк» (в некоторых диалектах, например, у башкир и татар). Получается «Башкурт» — «главный волк», «волчья голова» или «вожак волков». В тюркской мифологии волк — тотемный предок и символ силы, а имя-прозвище «Башкурт» могло даваться воину, вождю или человеку с соответствующим характером. Связь с этнонимом «башкурт» (самоназвание башкир) здесь тоже прослеживается, хотя фамилия могла возникнуть и независимо от народности, как прозвище по родовому тотему.

Вторая, менее вероятная версия, отрывает «баш» от тюркского и видит в основе славянский корень. В некоторых русских говорах «башка» — это голова (от тюркского же заимствования), а «курат» могло быть искажением имени «Курат» (от латинского «куратус» — попечитель) или просто прозвища. Но такое объяснение выглядит натянутым: гораздо логичнее, что обе части слова — тюркские.

Географически фамилия Башкуратов встречается преимущественно в регионах с тюркским населением: в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди башкирских и татарских общин в других частях России. Это подтверждает её происхождение от тюркского прозвища, которое затем русифицировалось с помощью суффикса «-ов».

Сословно носители фамилии могли быть из разных слоёв: от рядовых общинников до служилых людей (например, башкирских вотчинников или татарских мурз), которые после присоединения региона к России получали фамилии по своим родовым прозвищам. В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается у тептярей и башкир-вотчинников Уфимской губернии.

Если коротко: Башкуратов — это «сын Башкурата», а Башкурат — человек, чьё прозвище означало «главный волк» или «волчья голова», что в тюркской традиции было почётным и воинским именем. Фамилия редкая, звучная и прямо указывает на степные корни предков.