Фамилия Баскакова — не просто родовое имя, а осколок истории, в котором застыла память о монголо-татарском иге. Образована она от прозвища Баскак, а то, в свою очередь, от древнетюркского baskak — «давитель». В XIII–XV веках баскаками называли ханских наместников и сборщиков дани на Руси. В их обязанности входило не только переписывать население и собирать подати, но и следить за лояльностью русских князей к Орде. Позже прямое значение слова стерлось, но в русском языке оно закрепилось как прозвище для людей решительных, дерзких, даже жестких. Поэтому предок Баскаковых мог быть либо реальным сборщиком податей, либо просто человеком с крутым нравом.

Фамилия оформилась по стандартной русской модели: к основе Баскак добавили суффикс принадлежности -ов, и потомок человека по прозвищу Баскак стал Баскаковым. Этот процесс шел в XV–XVI веках, когда фамилии начали передаваться по наследству, подчеркивая принадлежность к конкретной семье.

В истории России известен дворянский род Баскаковых. Его представители с 1598 года владели поместьями в Смоленской, Калужской и Тульской губерниях. Происхождение рода спорно. По одной из версий, он ведет начало от баскака Амрагана (Амир-хана) или Амиргата, который в середине XIII века был наместником во Владимире. Другая версия называет прародителем татарского баскака Ибрагима. Третья — что род пошел от разных служилых людей, потомков баскаков на Руси в XV–XVI веках, например, от баскаков Албыча, Будая, Кудаша, Тутая. Все эти версии сходятся в одном: корни фамилии уходят в ордынскую администрацию на русских землях.

Самый известный носитель фамилии — тюрколог, фольклорист и этнограф Николай Александрович Баскаков (1905–1995). Доктор филологических наук, профессор, он оставил 640 научных работ, включая 32 книги.

Фамилия встречается по всей России. В Книгу памяти Республики Татарстан внесен Александр Арефьевич Баскаков (р. 1869) из деревни Урывкино Пестречинского района. В Книге памяти Калининской области записан Александр Петрович Баскаков (р. 1885) из деревни Владычня Новоторжского района. В Книге памяти Липецкой области — Яков Николаевич Баскаков (р. 1897) из села Беляево Усманского района. Так что фамилия Баскакова — не музейный экспонат, а живая нить, связывающая современность с эпохой ордынского владычества.