Фамилия Батарлыков — редкая и, на первый взгляд, тёмная. Её основа «батарлык» не встречается в современном русском языке, и это главная загадка для этимолога. Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от тюркского слова, и ключ к разгадке лежит в истории южных и восточных окраин России.

Самая правдоподобная версия отсылает к тюркскому корню «батыр» — богатырь, храбрец, воин. В татарском, башкирском и казахском языках слово «батырлык» означает «геройство», «доблесть», «отвага». Фамилия Батарлыков могла возникнуть как русифицированная форма прозвища Батырлык, то есть «храбрец», «богатырь». Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Батырлыка». Переход «ы» в «а» в первом слоге (батыр > батар) — характерное явление для русской адаптации тюркских слов, особенно в устной речи и при записи в документах.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским словом «батар» или «баткар» — топкое место, болото, трясина. В таком случае прозвище Батарлык могли дать человеку, жившему у болота или по характеру «вязкому», тяжелому на подъем. Однако эта гипотеза слабее: слово «батарлык» в значении «болотистая местность» встречается в диалектах гораздо реже, чем «батырлык» в значении «геройство».

Фамилия Батарлыков почти не встречается в центральных областях России. Её география — это преимущественно территории бывшего Оренбургского казачьего войска, южный Урал, Татарстан и Башкортостан. Именно там, в зоне активного смешения славянского и тюркского населения, такие прозвища и фамилии были обычным делом. Предок-носитель фамилии мог быть казаком, имевшим прозвище за удаль, или крестьянином, получившим его от соседей-татар. В любом случае, происхождение фамилии указывает на человека, которого в его окружении считали отважным и сильным.