Фамилия Байкуловы — одна из тех русских фамилий, чьи корни уходят не в славянскую, а в тюркскую и арабо-тюркскую среду. Её основа — мужское имя Байкул, которое было широко распространено у народов, испытавших влияние тюркской и исламской культуры. В XV–XVII веках, когда шло активное взаимодействие между русскими княжествами и выходцами из Золотой Орды, такие имена и прозвища постепенно закреплялись в русском быту, а затем и в фамилиях.

Имя Байкул составное. Первая часть — «бай» — в тюркских языках означала «богатый», «могущественный», «господин». В арабском, который также повлиял на восточную ономастику, этот корень приобрёл значение «хозяин» и «состоятельный человек». Вторая часть — «кул» — многозначна: это и «раб», «слуга», и одновременно «раб Аллаха» (в религиозном контексте), а также «товарищ», «воин», «помощник» или «хлебопашец». Таким образом, имя Байкул можно толковать двояко: либо как «богатый господин», подчёркивающий статус, либо как «раб богача», что указывало бы на зависимое положение предка. Вторая версия, хотя и менее «благородная», не менее правдоподобна: прозвища, отражающие социальное положение, в ту эпоху были обычным делом.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе Байкул добавили русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Байкулов, то есть сын или потомок Байкула). Такая модель массово закреплялась в XVI–XVII веках, когда нерусские по происхождению люди, переходя на службу к московским князьям и принимая православие, получали фамилии по отцу.

Исторический контекст здесь важен: многие дворянские роды России вели своё начало от выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. Хотя фамилия Байкуловы не обязательно говорит о дворянском происхождении, она — яркий пример того, как восточные имена органично вплелись в русскую фамильную систему, став памятником многовекового культурного и языкового обмена.