Фамилия Байлиев — одна из тех, что заставляют задуматься о географии и национальных корнях, потому что её основа звучит не по-русски. Если отбросить типичный русский суффикс принадлежности -ев, остаётся корень «Байли». Скорее всего, это адаптированная форма тюркского имени или прозвища, которое в оригинале могло звучать как «Байлы» или «Байли». В тюркских языках «бай» — это «богатый», «господин», «хозяин», а «-лы» — аффикс обладания. Таким образом, «Байлы» означает «имеющий богатство», «богач» или «владелец». Встречается и другое объяснение: «Байли» может быть вариантом имени «Байлы» (от «бай» + «лы»), которое давали ребёнку с пожеланием достатка.

Формант -ев указывает на то, что фамилия русифицирована и закрепилась в русской среде, вероятно, в XIX веке, когда представители тюркских народов (татары, башкиры, казахи, кумыки) получали фамилии по отцу. Байлиев — это «сын Байли». Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу и Поволжью: она встречается у кумыков, чеченцев, ингушей, а также у татар. Встречается и у осетин, что подтверждает её тюркское происхождение, но уже в осетинской среде.

С точки зрения словообразования, модель проста: тюркское личное имя или прозвище + русский патронимический суффикс. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от имён на твёрдый согласный, -ев здесь встал после мягкого или йотированного окончания основы («Байли»). Это стандартный механизм русификации.

Интересная деталь: в некоторых диалектах кумыкского языка слово «байлы» могло означать не только «богатый», но и «счастливый», «удачливый». Поэтому предок носителя фамилии мог получить прозвище не столько за материальное положение, сколько за везение или щедрость. В любом случае, первичное значение — положительное, указывающее на уважаемого человека.

Единого сословного происхождения у Байлиевых нет: среди носителей были и крестьяне, и уздени (свободные общинники на Кавказе), и даже князья в некоторых горских обществах. Всё зависело от региона и статуса конкретного рода.