Фамилия Базлаев — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором между несколькими этимологическими версиями, и каждая из них по-своему убедительна. В основе лежит прозвище или некалендарное имя Базлай, которое на русской почве могло возникнуть из разных источников. Первое, что приходит на ум, — связь с диалектным глаголом «базлать», то есть громко кричать, орать, петь во всё горло. В этом случае Базлаем называли крикливого человека, горлана, возможно, того, кто работал на базаре зазывалой или просто обладал зычным голосом. Такие прозвища по поведению — один из самых распространённых типов в русской антропонимии.

Однако есть и другая, не менее интересная версия, уходящая корнями в тюркские языки. Слово «баз» в ряде тюркских наречий означает «сокол», «ястреб» или просто «хищная птица». Тогда Базлай — это человек, которого в метафорическом смысле сравнивали с ловчей птицей: быстрый, зоркий, хваткий. Суффикс -лай в тюркских именах и прозвищах встречается, и эта версия объясняет фамилию через контакты славянского и тюркского населения, которые на юге России были особенно тесными. Фамилия Базлаев по модели образования — типичная патронимическая: суффикс -ев указывает на принадлежность «сын Базлая».

Интересно, что фамилия не слишком распространена, но имеет устойчивый очаг бытования. По данным исторических источников и современных справочников, Базлаевы встречаются преимущественно в казачьих областях — на Дону и Кубани. Это косвенно подтверждает обе версии: казачья среда была многоязычной и многокультурной, а с другой стороны, крикливый и бойкий нрав ценился в военном сословии. Встречаются также варианты написания с буквой «ы» — Базлаев, но это скорее орфографическая случайность, не меняющая смысла.

С социальной точки зрения фамилия Базлаев — крестьянская и казачья, не дворянская. Она не попала в родословные книги, и её носители в массе своей были людьми служилыми или работными. В современной России фамилия остаётся редкой, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: за ней стоит не массовая, а локальная история, привязанная к конкретному месту и образу жизни предков.