Фамилия Бедник происходит от прозвища, а не от имущественного положения. В церковнославянском языке слово «бедник» означало не бедняка, а «увечного, калеку». Так что прозвище Бедник указывало на внешние, физические особенности предка — скорее всего, на какой-то заметный телесный недостаток или последствия тяжелой болезни.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа «бед-» (от «беда» в значении «несчастье, повреждение») плюс суффикс «-ник», который в русских прозвищах и фамилиях часто обозначал человека по характерному признаку (сравните: Хромник, Кривник, Слепник). Суффикс «-ник» в фамилии Бедник не имеет уменьшительного или фамильярного оттенка, а выполняет номинативную функцию — называет носителя признака.

Фамилия Бедник встречается в основном в западных и юго-западных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, в Польше. Это объясняется тем, что в восточнославянской ономастике модель с суффиксом «-ник» без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ев, -ин) характерна для украинской и белорусской традиции. В русском языке такие «голые» фамилии встречаются реже, чаще они оформлялись суффиксами принадлежности.

Интересно, что в народном сознании фамилия Бедник со временем могла переосмысливаться и сближаться со словом «бедный» в современном значении. Но первоначальный смысл был другим: предок получил прозвище не за отсутствие денег, а за физическую особенность, которая в глазах окружающих была «бедой», то есть несчастьем или увечьем.

Других распространенных версий происхождения фамилии нет. Версия о связи с профессией или ремеслом не подтверждается — в исторических источниках не зафиксировано ни «бедников» как названия мастеров, ни соответствующего термина в ремесленной среде.